冬の風物詩、去る。
「ひこにゃん「あぶにゃい」すす払い涙の引退」（http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20091210-OYT1T00655.htm）
滋賀県彦根市の人気キャラクター・ひこにゃんが２００６年のデビュー以来、毎年末に陣頭指揮していた彦根城天守のすす払いに、今年は参加しないことが決まった。
天守での作業に危険が伴うため、安全面に配慮した。ひこにゃんのスケジュール調整を担当する市企画振興部は「趣向を変え、今年は餅つきを担当してもらう」としている。
ひこにゃんのすす払いは、国宝・彦根城築城４００年祭開幕前の０６年に、同祭をＰＲするために開始。命綱を付け、懸命に１年の汚れを落とすけなげな姿は、たちまち評判となった。
ただ、３層３階の天守は高さ２１メートルもあり、３階の窓から狭い廊下（地上約１６メートル）に出ての作業は命がけという。ひこにゃんは０７、０８年にも、井伊直弼と開国１５０年祭などをＰＲするためにすす払いを担当したが、市幹部は「大きな頭に彦根藩主の兜(かぶと)・赤備(あかぞな)え天衝脇立(てんつきわきだて)をかぶったひこにゃんを高い天守に出すこと自体、無理があった」と話す。
ひこにゃんは、今月２２日に予定されている迎春のための餅つきに汗を流す予定。ネット上では「餅」の愛称もあるだけに、これはこれで〈餅の餅つき〉と話題になりそうだが、ひこにゃんは「市民が誇る天守からホコリを払い、全国にお城の美しさを伝える仕事は続けたかったにゃん」と残念がっているという。
…まあ、確かに「あぶにゃい」ですけどね（笑）。
でも、400年祭実施に先立ってモチがデビューした際に一気に「全国区」となるきっかけを掴んだイヴェントですから、寂しさもまたひとしおというものです。
それにしても。
代替企画が「モチのモチつき」というのも、ベタといえばベタですね。
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