こんなに狂喜乱舞したのも珍しい。
「日本ハム・スレッジが劇的逆転サヨナラ満塁弾！」（http://www.sanspo.com/baseball/news/091021/bsr0910211743003-n1.htm）
（クライマックス・パ第２ステージ第１戦、日本ハム９ｘ−８楽天、日本ハム２勝、２１日、札幌ドーム）日本ハムが３点差を追う九回１死満塁から５番スレッジの逆転サヨナラ満塁本塁打で先勝した。
日本ハムは一回、先頭の田中が二塁打で出塁すると犠打と四球で、１死一、三塁とし、４番高橋が２ストライクと追い込まれながらもレフトへ大きな犠牲フライを放ち先制した。
先制を許した楽天もすぐさま反撃。二回、山崎武と中島の安打で１死一、ニ塁とすると、草野が左前適時打を放ち同点に追いついた。さらに四回、１死ニ、三塁から再び草野が犠飛を放ち、勝ち越しに成功すると、野村監督がキーマンに挙げていたリンデンの適時打で３−１とした。
追加点が欲しい楽天は七回、２死ニ、三塁から鉄平が敬遠され２死満塁。前打者の敬遠に奮起した山崎武が、２ボールからの３球目を鋭く振り抜き、フェンス直撃の３点適時打を放ち貴重な追加点を挙げた。
永井が７回１／３を２失点で降板し、２番手以降で登板した藤原、小山、有銘がピリッとせず２点差に迫られたが九回に鉄平の２ランが飛び出した。
４点差で九回を迎え、決したかに見えた勝負が動いたのは１死からだった。この回から登板した福盛が３連打を浴び１点を返され、なお１死満塁でスレッジにまさかの逆転サヨナラ満塁弾を浴びた。
…どれくらい狂喜乱舞したかというと。
騒ぎ過ぎて、やっと寝ついた娘を泣かしてしまい、妻に激怒されたくらい。
ごめんちゃい。
それにしても。
信じられない結末でした。
８回表終了時点で１−６、９回表終了時点で４−８だったのですから。
今日の負けは覚悟していたのですが…いやはや。
楽天は。
先発投手さえなんとか引きずり降ろせば、中継ぎと抑えに不安が少なくないだけに*1なんとかなるはず…と思っていたのですが。
案の定でした。
好投していた先発の永井怜投手が気の毒にさえ思えてしまう結末でした。
明日の岩隈久志、明後日の田中将大両投手も。
両者とも素晴らしいピッチャーではあるものの。
彼らが降板するのを辛抱強く待ちさえすれば…もしかしたら。
よしんば、２つ落としたとしてもまだタイスコアなのですから、そういった意味においても、半ば落とし掛けていた第１戦を拾えたことは大きな意味があることでしょう。
打ったスレッジ。
派手な印象はありませんが、コツコツと真面目に努力をするタイプのようで。
それが実を結ぶ形になりました。
本当に頼りになる存在です。
GAORA解説の光山英和さんが、スレッジに贈られる副賞が「おでん1,000個」であるのを見て「1,000個でも10,000個でもやってくれ！」と興奮気味に語っていたのが印象的でした。
今日、この試合を取ったことで確信しました。
日本シリーズに進むのは、我らが北海道日本ハムファイターズです。
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