こんなに悲しい知らせはなかった…
昨年、ベガ、ラインクラフトと、かつての「桜の女王」の訃報が相次ぎましたが。
今度も「桜の女王」の訃報です。
しかも…よりによって、自分が大好きで、思い入れの深さでは１、２という馬の訃報を、こんなに早く伝えることになるとは思いもしませんでした。
キョウエイマーチが亡くなったそうです（http://jra.jp/news/200705/051002.html）。
キョウエイマーチ号の死亡について
ノーザンファーム早来牧場（北海道安平町）にて繁養中でありましたキョウエイマーチ号が、昨日２１：００、病気のため死亡したとの連絡がありましたのでお知らせいたします。
ノーザンファーム・中尾義信氏からのお知らせ
「１９９７年の第５７回桜花賞馬キョウエイマーチ号が、繁養先のノーザンファーム早来牧場にて、去る５月９日２１：００に永眠いたしました。
同馬は、５月８日５：００にネオユニヴァースの牡駒を出産、その後疝痛症状が続いたため、翌９日には社台クリニックにて開腹手術を施しましたが、同日２１：００に残念ながら死亡いたしました。死因は、出産時における大腸変位と診断されました。
同馬は、２００１年１０月に早来牧場へ繁殖牝馬として入場、翌年初産駒としてヴィートマルシェ（父フレンチデピュティ）を出産、その後本年最後の産駒を含む４頭を輩出しております。」
…いろいろと思いが尽きることのない馬です。
1997年１月12日。
たまたま自宅でつけたＴＶ中継で、京都競馬場第９競走・寒梅賞（４歳500万下*1）を見て。
２着のタガノラピスに10馬身差をつけて圧勝した１頭の牝馬の走りに。
不思議と「今年の桜花賞はこのウマ！」と直感するものがありました。
思えば、「クラシックシーズンが始まる前からじっくりとレースを見て“クラシック候補”を探し出す」という行為をするようになった最初の年でした。「なんかいいウマいないかな…」と思っていたちょうどそのとき、「…思わぬ新星見つけたぞ！」と感激し、「1997年の牝馬クラシック戦線はこのウマを追いかけていこう」と決めたものです。
…まさか、そのまま、エルフィンステークス、報知杯４歳牝馬特別（ＧII）（現．フィリーズレビュー）、そして桜花賞と３連勝で「桜の女王」になるなんて、この１月12日時点では思いもしませんでした。
それだけに、「条件戦走ってる頃から自分が目をつけていたウマがクラシック馬になった！」ととても嬉しかったのを、今でも覚えています。
ピンクのメンコがよく似合った、かわいいウマでした。
そのくせ、７歳*2で重賞を制する*3など、「早熟」のイメージが強い桜花賞馬にしては息の長い活躍を見せてくれたウマでした。
「出産時における大腸変位」ですか。
繁殖牝馬の出産って、やっぱりアクシデントがつきものなんですね。
スペシャルウィークも、誕生時に母親のキャンペーンガール（←という名前のウマだったのです。決して「繁殖牝馬をキャンペーンする女性がいた」わけではありません）が亡くなったと聞いたことありますし。
残された子供たち。
父スペシャルウィークの１歳牡馬、そして…キョウエイマーチが今回自らの命と引き換えに送り出したネオユニヴァースの当歳牡馬には、ぜひ母の分までその生を、そして走りを全うしてもらいたいものです。
思えば。
94年生まれの牝馬で「３人娘」と呼ばれた３頭の牝馬のうち。
シーキングザパールも既に他界し。
現在も存命なのは、メジロドーベルだけになってしまいました。
クラシック戦線ではキョウエイマーチのライヴァルだった彼女ですが。
これからはマーチの分までいい仔を出してもらいたいものです。
★★まさか自分がレポートの最後の追い込みをしているときに彼女の生が終わっていようとは…。人気blogランキング★★
